Okra was nooit mijn ding. In Den Haag woonde ik in een buurt met veel tropische winkels en heb ik de groente verschillende keren geprobeerd, maar eerlijk gezegd bleef het zonder succes. Te slijmerig, te draderig. Ik kreeg het gewoon niet voor elkaar er iets echt lekkers mee te maken. Dacht dat het aan de groente lag, dus daarmee was okra voor mij exit.
Tot ik twee weken geleden las dat je voor slijmerige okra’s de kok de schuld moet geven en niet de groente, ‘blame the cooks, not the vegetable’. We waren in Charleston, South Carolina, toen ik in een kookboekenwinkel door The Southern Cookbook van The Lee Brothers bladerde en mijn oog op dit zinnetje viel. Dat klonk uitdagend. Het was voor mij aanleiding deze dikke kookbijbel - hét boek op het gebied van de zuidelijke keuken liet ik me vertellen - aan te schaffen en me te verdiepen in deze opmerkelijke groente.
In het restaurant waar we daarna belandden voor lunch, nam ik de proef op de som en bestelde ik ‘something with okra’. Okra is een onmisbaar ingrediënt in de keuken van het zuiden en het meisje van de bediening keek gelukkig niet heel vreemd op. Zo belandde er voor mijn neus ‘Fried Green Tomatoes with Pickled Okra and Pimento Cheese’, a ‘typical southern plate’ waarbij ik bij de eerste hap al mijn vooroordelen over okra overboord zette. The Picled Okra (ingelegde okra) was knapperig, sappig, pittig, vol smaak en een feest in combinatie met de gefrituurde groene tomaten en zachte kaasspread. ‘Dit wil ik ook maken’, was mijn eerste gedachte. Ongeduldig bladerde ik door mijn nieuwe kookboek en - jawel- daar stond het recept.
Vandaag dus okra’s gekocht en ermee aan de slag gegaan. Er staan nu twee prachtige potten ingelegde okra’s op mij te wachten. Als dit lukt, ga ik me aan de andere welklinkende recepten met okra uit het boek wagen, zoals Tuesday Gumbo en Crispy Fried Okra. The Lee Brothers (Matt & Ted) geven ook tips over hoe je zelf okra kunt verbouwen, dus wie weet komt dat er ook nog eens van.
Pickled Okra (Vertaald en bewerkt uit The Lee Bros. Southern Cookbook, Matt Lee & Ted Lee)
Voor 2 weckflessen (à 1 liter)
675 g okra
1,3 liter water
1 el plus 2 tl zeezout
2 gedroogde chilipepers
4 takjes verse dille
4 grote tenen knoflook, gepeld en gekneusd
900 ml heldere azijn
2 tl suiker
½ tl hele zwarte peperkorrels
1 Snij eventueel houtachtige uiteinden van de okra’s af (enkele milimeters). Meng in een kom 1 liter water met 1 eetlepel zout, roer tot het zout is opgelost. Leg er de okra’s in en dek af met plasticfolie. Laat op een koele plek of in de koelkast 2 uur weken.
2 Steriliseer intussen de weckpotten. Breng een grote pan met water aan de kook. Verwijder de rubberen ringen van de potten en leg de potten met behulp van een keukentang op hun kant in het water. Laat ze 15 minuten koken. Neem ze uit de pan en laat ze afkoelen op een schone theedoek. Breng de rubberen ringen weer aan.
3 Giet de okra’s af en spoel ze onder stromend water. Dep ze droog met keukenpapier of een schone theedoek. Stop in elke pot 1 chilipeper, 2 takjes dille en 2 tenen knoflook. Vul de potten daarna met de okra’s.
4 Breng in een pan de azijn met 300 ml water, de suiker, de peperkorrels en 2 theelpels zout aan de kook. Zet het vuur iets lager en laat het mengsel 4 minuten sudderen.
5 Schenk het hete azijnmengsel over de okras in de potten (doe dit eventueel met een trechter); vul de potten tot ca. 8 mm onder de rand. Sluit de potten en keer ze zodat ze op hun kop staan. Laat ze zo afkoelen. Bewaar de potten op een koele, donkere plek. Je kunt de okra’s na 2-3 weken eten. Ze zijn ongeveer 3 maanden houdbaar.
5 Schenk het hete azijnmengsel over de okras in de potten (doe dit eventueel met een trechter); vul de potten tot ca. 8 mm onder de rand. Sluit de potten en keer ze zodat ze op hun kop staan. Laat ze zo afkoelen. Bewaar de potten op een koele, donkere plek. Je kunt de okra’s na 2-3 weken eten. Ze zijn ongeveer 3 maanden houdbaar.
Gekocht bij:
Heirloom Book Company
123 King Street
Charleston, SC
843 722 6377
Geen opmerkingen:
Een reactie posten